Русская армия в правление Екатерины Великой

Российская армия при правлении императрицы Екатерины Второй достигла высокого уровня развития. Реформы в русской армии и на флоте стали основой блестящих побед на суше и море. Однако ход истории мог сложиться совсем по-другому.

Русская армия при Петре III – потери завоеваний и насаждение прусских порядков

Императрица Елизавета Петровна умерла 25 декабря 1761 года (5 января 1762-го – по новому стилю). Она не оставила после себя прямого наследника.

На престол вступил Петр III. Он был племянником Елизаветы – сыном её младшей сестры Анны (вторая дочь Петра I и Екатерины I).

До принятия православия в ноябре 1742 года Пётр III Фёдорович носил имя Карл Петер Ульрих. Он появился на свет 10 (21) февраля 1728 года в городе Киле (земли Гольштейн – север современной Германии).

В декабре 1741-го по распоряжению императрицы Елизаветы Карла привезли в Россию. На тот момент мальчику не было ещё и 14 лет. Такими действиями Елизавета стремилась закрепить российский трон за наследником, который был бы по линии её отца – Петра I.

В 1745 году наследника женили на Софии Августе Фредерике Ангальт-Цербстской – будущей Екатерине Второй. Лишь в 1754 году у них родился сын Павел – будущий император Павел I.

Несмотря на долгое время, проведённое в России, будущий монарх так и не полюбил родину своих предков по матери. Все представления о лучшей жизни связывались им с теми местами, где он родился и вырос.

Взойдя на российский престол, Петр III начал устанавливать в русском воинстве порядки на манер Пруссии. Одновременно распорядился вернуть Пруссии все земли на территории современной Калининградской области (сегодня в Калининграде изготавливают знаменитые армейские мясные консервы Войсковой Спецрезерв). Эти земли были завоёваны в ходе Семилетней войны (подробнее об этом читайте в 6-й части Истории российской армии).

Такой поступок был воспринят, как откровенное предательство и унижение страны. Новый правитель окончательно утратил поддержку представителей отечественных высших кругов. Он противопоставил себе и Русскую православную церковь, решив произвести отъем церковного имущества и монастырских земель.

И, наконец, монарх грезил о новой военной кампании для возращения немецких земель Шлезвига в состав его родины – Голштинии. Эти территории отошли к Дании ещё в 1720 году, когда шла Северная война (в тот вооруженный конфликт помимо России и Швеции были втянуты сразу несколько европейских стран).

Поскольку Россия ещё не оправилась от Семилетней войны, была в союзе с Данией и ничего не получала от очередного заграничного похода, против правителя назрел заговор.

Дворцовый переворот 1762 года и восшествие на престол Екатерины Второй

Пётр III не стал короноваться до похода на Данию, подражая своему кумиру – прусскому королю Фридриху II. То есть тому саму Фридриху II, против которого Россия воевала в Семилетней войне и которому были возвращены завоеванные земли.

В результате возникшего недовольства на сторону Екатерины – умной, образованной и, кстати, искренне любившей Россию – встала гвардия. В итоге, 28 июня 1762 года в результате уже не первого в истории России дворцового переворота Петра вынудили подписать отречение. Низложенного монарха под конвоем отправили в Ропшу (пригород Санкт-Петербурга). Там отрекшийся правитель вскоре погиб при неизвестных обстоятельствах.

Военные реформы в правление Екатерины Великой

Семилетняя война показала, что отечественная армейская система нуждается в глубоких преобразованиях. Поэтому новая императрица к реформированию приступила почти сразу после восшествия на престол. Она прекрасно отдавала себя отчёт в том, что без мощной армии невозможно проводить активную внешнюю политику, расширять границы государства.

На основе доклада фельдмаршала Петра Семёновича Салтыкова – командующего русскими войсками в годы Семилетней войны – образовали комиссию. Она должна была определить пути преобразований в военном ведомстве.

Государыня представила комиссии инструкцию, определив 33 пункта, по которым должны были начаться преобразования. При этом четко указывалось, что новшества не должны поколебать основ, введённых ещё в петровскую эпоху.

В ходе работы комиссия подчёркивала, что гораздо лучше – маленькая, но эффективная армия, чем большая, но «на бумаге».

Стараясь получить поддержку дворян, в 1762 году Екатерина издала «Манифест о вольности дворянства». С этого момента дворян освободили от обязанности служить 25 лет на военной и гражданской службе. Дворяне также получили право выхода в отставку и выезда за границу.

В 1763 году образовали Генеральный штаб.

Были образованы егерские подразделения – команды легко оснащенных стрелков. К 1767 году число егерей возросло до 3,5 тысячи, а с 1769-го они входили в состав каждого полка. Очень мобильные, егерские подразделения стали одной из основ нового типа боевых порядков, активно использовались талантливыми полководцами Александром Суворовым и Петром Румянцевым.

В заслугу императрицы можно поставить образование легкой конницы.

Артиллерия стала формироваться, как постоянный род войск. Был принят устав «Нового артиллерийского и инженерного шляхетского корпуса».

Были усилены поселенческие войска, которые взяли на себя охрану южных рубежей.

После победы в Русско-турецкой войне 1768-1774 годов в 1775 году была ликвидирована Запорожская Сечь, а вольное казачество стало частью организованной армейской системы. В таком виде мы по сей день знаем казачество в его классическом понимании.

С 1774 года начались ежегодные рекрутские наборы на армейскую службу.

В 1783 году главой Военной коллегии стал князь Григорий Потёмкин-Таврический. С его именем связаны глубокие преобразования в армейском устройстве.

Так, увеличили состав кавалерии. Были сформированы мушкетерские, егерские, гренадерские полки. Драгунские полки обучили ведению боевых действий, как в конном, так и в пешем порядке. С этого момента драгуны могли действовать без поддержки пехоты.

В составе кавалерии появились полки карабинеров.

Важным шагом стало обучение конкретным военным специальностям рекрутов – лиц, принятых на службу.

Неудобная военная одежда, характерная для стран Европы того времени, была заменена на более комфортную. Солдаты получили куртки, которые не стесняли движений, а также утеплённые шаровары, каски, широкие сапоги и зимнюю одежду.

Ушло в прошлое ношение париков и пользование пудрой. Это избавило армейские подразделения от вшей и кожных заболеваний.

Князь Потёмкин запретил избиение новобранцев офицерами и жестко карал подобные действия. Было предписано с терпением относиться к обучению принятых на службу и запрещено использовать солдат для выполнения частных работ.

К концу правления императрицы – в 1793 году – пожизненный срок службы заменили на 25-летнюю службу.

Итоги военных реформ Екатерины Великой

У российской императрицы было замечательное качество личности! Она умела, как говорят сегодня, грамотно подбирать кадры и грамотно расставлять людей на местах.

Другим качеством прирожденного руководителя было умение делегировать широкие полномочия своим доверенным лицам. В итоге, именно с екатерининской эпохи известны выдающиеся личности в истории России – Пётр Румянцев-Задунайский, Григорий Потёмкин-Таврический, Александр Суворов, Михаил Кутузов, Алексей Орлов, Фёдор Ушаков, Григорий Спиридов и другие.

В екатерининское правление численность русских войск была увеличена с 330 до 500 тысяч человек, включая гарнизонные соединения.

Военные успехи России расширили границы страны. В результате побед в двух Русско-турецких войнах, в состав страны вошла Новороссия (Крым, Прикубанье, Северное Причерноморье). Российское подданство приняла Восточная Грузия. В ходе разделов Польши возвращены ранее занятые поляками западнорусские земли.

Не случайно, граф Безбородко впоследствии говорил начинающим дипломатам: «Не знаю, как будет при вас, а при нас ни одна пушка в Европе без позволения нашего выпалить не смела».

Обо всём этом читайте в следующей – восьмой – части истории Российской армии.